Uno de los aspectos culturales que distingue a la cultura Paracas es el arte de la momificación. Los paracas realizaron procedimientos complejos que no se vio antes en ninguna cultura peruana. Hagamos un breve recuento de las momias de la cultura paracas, el proceso en las momificaciones de la cultura paracas y su importancia en la historia.
En que consiste la momificación de la cultura paracas
Esta era una práctica que incluía el proceso de embalsamar a individuos envueltos en capas de textiles creando «paquetes de momias».
El ambiente de desierto subtropical en las penínsulas de Paracas permitió las condiciones más favorables para la momificación y para la preservación de los textiles espectaculares que formaban parte de los paquetes de momias.
Es importante que señalemos que en la Península de Paracas se encontraron dos tipos distintos de cementerios. El ejemplo más antiguo, de Cavernas de Paracas, se caracteriza por internaciones compactas en cavernas subterráneas, con entierros habitualmente de forma cónica y envueltos en una tela exterior tosca cosida cerrada.
Cada momia de la cultura Paracas fue envuelta y enterrada individualmente en una posición extendida. Sin embargo, las cavernas albergaban hombres y mujeres, así como niños. Esta es una posible señal de agrupaciones familiares.
Otra de sus costumbres era colocar ofrendas alrededor o encima del cuerpo momificado. Conocer en qué consiste la momificación de la cultura paracas nos ayuda a entender más sobre esta civilización.
Técnicas de momificación paracas
Los muertos eran sometidos a un proceso de momificación muy elaborado como como veras a continuación:
- Se extraía los órganos internos como el corazón, los pulmones, vísceras e intestinos. La extracción se realizaba mediante un corte en el tórax.
- Extraían los músculos de las extremidades mediante incisiones precisas.
- El cerebro era retirado por las fosas nasales.
- Después el cadáver era embalsamado con distintas sustancias y era expuesto al fuego o al sol
- Después el cadáver era rociado con distintas sustancias químicas y expuesto al fuego o al sol, por lo cual las momias adquirieron un aspecto ahumado en distintas partes del cuerpo.
- El cuerpo desnudo era depositado sobre una canasta en una posición fetal o de cuclillas
Las momias eran envueltas en paños de algodón a modo de sudario y luego eran recubiertas con elaborados mantos bordados. Los fardos funerarios eran adornados con diademas, brazaletes, narigueras.
Las paracas y los cambios que sobrevinieron con el tiempo
Cerca del 200 d.C., la momificación de la cultura paracas se transformó. A partir de este momento los individuos fueron enterrados a menor profundidad. Con frecuencia en casas de ocupaciones anteriores, aunque siempre envueltos en textiles ubicados uno al lado del otro.
Wari Kayan y Cabeza Larga, cementerios de este tipo, proporcionan muchas de las mejores pruebas del arte textil y la cirugía prehispánica. Las telas que envuelven los cadáveres enterrados, producto de su trabajo creativo, fueron hechas de algodón usando tintes naturales. Son uno de los logros más destacados de las técnicas y estéticas andinas.
Los textiles que acompañan a las momias Paracas
Los textiles eran un medio central en el que las creencias cosmológicas podían expresarse de manera significativa a través de la iconografía.
Las telas también denotaban el estatus de una persona dentro de la comunidad en general. Se cree que los paquetes de momias con los miembros más prestigiosos de la sociedad tenían textiles supremamente opulentos que eran inmensamente intensivos en mano de obra para producir.
Algunas telas funerarias que se extienden sobre 1000 pies cuadrados podrían haberle tomado a un tejedor hasta tres años y medio para crearlas. Sin embargo, los estudios han sugerido que la producción de estas obras a menudo fueron esfuerzos de colaboración.
El tema sobre las momias de la cultura paracas seguirá teniendo sus misterios. Su registro artístico revela un conjunto de creencias y rituales que reflejan la independencia y la riqueza de una cultura que aún tiene mucho por contar.
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